Por Jorge E. Bañales

¿Cuáles son, en su opinión, los problemas que afectan a la salud de los hombres de minoría?

En lo que se refiere a la salud reproductiva, no se considera las necesidades de los hombres. Los hombres tienen el mismo riesgo que las mujeres de contagiarse con enfermedades venéreas y es necesario que también se piense en ellos en cuanto a la prevención de infecciones para el bienestar de su salud primaria, no solo en términos de interrumpir la transmisión de enfermedades a las mujeres.

Al mismo tiempo, los embarazos no deseados afectan a los hombres al igual que las mujeres, ya que se espera que los hombres asuman responsabilidades financieras y de paternidad por cualquier hijo que produzcan. Mi trabajo para entender las necesidades y deseos de los hombres en materia de planificación familiar y prevención de enfermedades va de la mano con mi trabajo como proveedor de salud para las mujeres y como experto en planificación familiar. La salud de ambos, los hombres y las mujeres, conduce a parejas saludable y, espero, a familias planificadas y saludables.

¿Cuáles son algunos de los estereotipos de género entre las minorías en su relación a la salud de los hombres?

Uno de los mayores estereotipos es que mucha gente, especialmente gente de color, piensan que los hombres deberían ser fuertes e invencibles, y que nunca deben admitir que no se sienten bien, ya sea mentalmente o físicamente. El estar enfermo es una señal de debilidad en el hombre, pero se acepta en la mujer.

En lo que se refiere a la salud reproductiva, uno de los estereotipos más comunes es que la prevención del embarazo es responsabilidad de la mujer. De ahí es que los hombres sientan que no tienen que pensar en el asunto. También, el sentimiento de invencibilidad muchas veces lleva a que los hombres no piensen en prevenir la transmisión de enfermedades y el embarazo con un permanente uso de condones.

¿Cuáles son sus pronósticos optimistas?

Me siento entusiasmado por el hecho de que la disciplina de salud de los hombres está creciendo y se enfoca en conseguir que ellos presten atención a sus necesidades de salud primaria y no solamente a la prevención de enfermedades. Los esfuerzos con el objetivo de llamar la atención a los problemas específicos de los hombres de las minorías y el enfocarse en ellos fomentan la esperanza de elevar la expectativa de vida y de la salud reproductiva de los hombres.

La documentación de las discrepancia en mortalidad vinculada con el virus de inmunodeficiencia humana, el homicidio, los cánceres relacionados con los hombres, las enfermedades cardiacas y otras similares, pueden iniciar el proceso de distribución de recursos y esfuerzos de prevención para cerrar la brecha en desigualdades de salud por raza y etnia.

¿Y qué obstaculiza su optimismo?

Todavía existen muchos determinantes sociales de salud social que socavan el bienestar y la productividad en todos los hombres, pero particularmente para hombres de color. El alto índice de desempleo e índices más altos de encarcelación junto a índices muchos más bajos de educación persisten y aumentan entre los hombres de color. A pesar del movimiento progresista de la administración corriente, muchos de estos factores claves de determinación no cambiarán para los hombres de color de un momento a otro.

¿Cuál es su enfoque de aquí en adelante?

Los hombres son importantes. El reconocimiento que los hombres juegan un papel en la salud y el bienestar de sus familias e hijos se destaca por la creación de una comisión en la cual yo soy co-presidente con el doctor Michael Lu de la Universidad de California, Los Angeles (UCLA por su sigla en ingless), La Comisión sobre la Participación Paternal en los Resultados de Embarazo (CPIPO por su sigla en inglés) se enfoca en el papel de los futuros padres en embarazos y bebés más saludables, , reconociendo que los hombres pueden desempeñar un papel crítico en sus familias, particularmente sus hijos, antes del momento de concepción. El reconocimiento de estos esfuerzos puede fomentar un mayor compromiso de los hombres en su propia salud y la salud de sus familias.